С образованием.

С образованием Красной Армии была создана специальная служба воздушного наблюдения, оповещения и связи (ВНОС), на которую возлагалось обнаружение самолетов противника и оповещение о них своих войск, средств ПВО и тыла. В дальнейшем в связи с ростом скоростей авиации наземные визуальные посты уже не всегда обеспечивали своевременное обнаружение воздушного противника, поэтому для разведки воздушного противника стали привлекаться специальные самолеты воздушной разведки, которые действовали в составе воздушного дозора в определенных полосах и по мере обнаружения воздушных целей оповещали о них средства ПВО и войска. Новым крупным шагом в развитии средств разведки воздушного противника было появление радиолокации.
К началу Великой Отечественной войны Войска ПВО имели на вооружении вполне современную артиллерию, авиацию и другую военную технику отечественного производства. В ходе Великой Отечественной войны Войска противовоздушной обороны непрерывно совершенствовались и постепенно оформлялись в специальный вид Вооруженных Сил СССР, выполняющий особые задачи, связанные с обороной войск и важнейших районов и объектов страны от воздушного нападения противника.
Решающее значение для обеспечения боевых действий истребительной авиации и зенитной артиллерии приобрела радиолокация. Радиолокационные станции обнаруживали воздушного противника на расстоянии более 100 км, что позволяло заблаговременно оповещать о воздушном противнике истребительную авиацию и зенитную артиллерию, а также укрывать население и войска, а в ряде случаев и маскировать дымами важнейшие объекты (мосты, железнодорожные узлы и т. п.).